Lingvistika yra mokslinis kalbos ir kalbinio elgesio tyrimas. Kalbos struktūrai pažinti yra skirtos bendrosios fonetikos, fonologijos, leksikologijos, morfologijos, žodžių darybos, sintaksės studijos, o praktinis šios struktūros naudojimas tiriamas per stilistikos, retorikos, semantikos, pragmatikos, sociolingvistikos studijas. Lingvistika gali būti teorinė ir taikomoji.
Juridinė lingvistika yra tarpdisciplininė taikomosios lingvistikos šaka, apimanti ir tirianti kalbos, teisės ir konflikto sąveiką.
Juridinės lingvistikos tyrimų sritys:
- teisės aktų kalba;
- teisės proceso kalba;
- kalbinės veikos.
Griežčiausiai reglamentuota ir pavyzdingiausiai sutvarkyta yra įstatymų kalba. Paprastai ji aiškinama kodeksų komentaruose, vadovaujamasi aukštesnių teismų išaiškinimais, o jos aiškintojai yra teisės specialistai. Anot teisės teoretikų, pirmasis teisės aiškinimo metodas yra lingvistinis – tiesa, visada stebino, kaip galima ką nors aiškinti lingvistiškai neišklausius nė vieno lingvistikos kurso! Tačiau greta įstatymų yra gausybė kitokių norminių ir individualių teisės aktų: įvairių valdžios potvarkių, žemesnių teisės aktų, įstatų, nuostatų, statutų, reglamentų, sutarčių, testamentų, liudijimų, skolos raštelių ir pan., kurie ne visada sudaromi (ar verčiami) profesionaliai, prirašoma (tyčia ar netyčia) visokių dviprasmybių, neaiškių, ginčytinų dalykų ir t.t. – tada tokių tekstų be specialisto lingvisto paaiškinimų galima ir nesuprasti arba suprasti klaidingai.
Specialisto lingvisto išaiškinimų gali prireikti tiek civilinėse, tiek baudžiamosiose bylose, kai bylos nagrinėjimo objektais tampa šnekos aktai ar rašytiniai tekstai, įvairiose teisės normose numatyti kaip teisei priešingos kalbinės veikos. Aiškintinų problemų spektras labai platus: raginimas, skatinimas smurtauti, susidoroti, grasinimas, priekabiavimas, šmeižtas, įžeidimas, pagaliau neapykantos nusikaltimai ir plagiatas arba pačios įvairiausios veikos, paliudytos žodžiu (ir esama to įrašų ar užrašų, pvz., prekyba poveikiu ir kitos korupcinės veikos). Visos šios veikos gali būti ir šnekos aktai, ir rašytiniai tekstai.